Diabeł wcielony

Donald Ray Pollock to amerykański pisarz. Pochodzi z Knockemstiff w stanie Ohio. W 2008 roku po raz pierwszy wydał zbiór opowiadań „Knockemstiff”, które powstały w oparciu o jego doświadczenia z okresu dorastania w tejże miejscowości.  

Całe swoje dorosłe życie spędził w Chillicothe w Ohio, gdzie pracował w fabryce papieru jako robotnik i kierowca ciężarówki. W wieku pięćdziesięciu lat rozpoczął studia na Uniwersytecie Stanowym w Ohio.  W 2011 roku zadebiutował powieścią „Diabeł wcielony”, która szybko zyskała uznanie krytyków literackich. Jego prace ukazały się w różnych czasopismach literackich, między innymi w „Epoch”, „Sou'wester”, „Granta”, „Third Coast”, „River Styx”, „The Journal”, „Boulevard”, „Tin House”oraz „PEN America”. Jego najnowsza powieść „The Heavenly Table” została wydana w lipcu 2016 r. W styczniu 2017 r. zdobyła pierwsze miejsce w kategorii międzynarodowej Deutscher Krimi Preis, jednak do dziś nie została przetłumaczona na język polski.

Akcja powieści ma miejsce na prowincji w południowym Ohio i Zachodniej Wirginii i ciągnie się od czasów końca II wojny światowej do drugiej połowy lat sześćdziesiątych XX wieku. W 1945 roku z wojny w Wietnamie wraca Willard Russell. Weterana dręczą wspomnienia z masakry, która odbyła się na Południowym Pacyfiku. Mężczyzna przygląda się też powolnej śmierci swojej żony Charlotte, która choruje na raka. Jego modlitwy, krwawe ofiary i obrzędy nie przynoszą żadnych rezultatów. Temu wszystkiemu przygląda się ich syn – Arvin Eugene Russell, który obserwując upadek swoich rodziców, wyniesie bardzo cenną lekcję. Kolejnymi bohaterami powieści jest kaznodzieja Roy, który bez cienia obrzydzenia połyka pająki na oczach wiernych i jego kaleki pomocnik Theodore, wirtuoz gry na gitarze, który jednak ma swoje za uszami i próbuje uciec przed wymiarem sprawiedliwości. Carl i Sandy Henderson to zaś małżeństwo seryjnych morderców, którzy przemierzając amerykańskie autostrady, wyszukują autostopowiczów idealnie nadających się na modeli, nie tylko po to, by zrobić im zdjęcia, ale by pozbawić ich życia. 

Do ostatnich stron nie wiadomo, czy przedstawione w powieści historie łączą się ze sobą, ponieważ Donald Ray Pollock przeskakuje z wątku na wątek. Jednocześnie nie wprowadza do lektury chaosu, co mogłoby doprowadzić czytelnika do ogłupienia. Jest to jedna z tych książek, której fabułę trudno przewidzieć, która trzyma w napięciu do samego końca i zachwyca z każdym kolejnym rozdziałem. Autor nie oszczędza swoich bohaterów, nad którymi wisi swojego rodzaju fatum, nie stroni od brutalności, czyni z nich ludzi przesiąkniętych złem do szpiku kości. Ich zachowania i działania bardzo często są drastyczne, pozbawione litości, wręcz zezwierzęcone. Biorąc pod uwagę powyższe, powieść wydaje się aż nierzeczywista, choć trudno mówić o odrealnieniu, gdy mamy do czynienia z wydarzeniami, które naprawdę mogły mieć miejsce w przeszłości. 

Styl i język, którym posługuje się Donald Ray Pollock nie sprawiają żadnych trudności w zrozumieniu treści lektury. Opisy są barwne, dzięki czemu czytelnik czuje się tak, jakby był obserwatorem przedstawionych przez autora wydarzeń. Wartka, trzymająca w napięciu akcja nie pozwala ani na chwilę wedrzeć się nudzie. Od tej historii, z jednej strony pełnej okrucieństwa, z drugiej całkiem poruszającej, trudno jest się oderwać. 

„Diabeł wcielony” to książka osadzona w dość mrocznym klimacie, gdzie zło czai się za każdym rogiem i w niemalże każdym z bohaterów.  Powieść łączy ze sobą cechy horroru, thrillera i kryminału, więc z pewnością znajdzie rzeszę fanów wśród miłośników wyżej wspomnianych gatunków. Nie można przejść obojętnie wobec tej historii pełnej morderców i religijnych fanatyków. 

Ocena: ✭✭✭✭✭✭✭✭✭✭

Za możliwość przeczytania książki dziękuję wydawnictwu: